一课时是指一节课的标准用时。比如小学一课时为四十分钟，中学一般为四十五分钟。在学校内，有些非课堂用时也用“课时”计算，带学生早操，每两个早晨可能计算为一个课时等等。
计算课时的目的，一是学校为教师衡量工作量，便于计算诸如奖金发放的标准等二是，评定职称时，用来衡量几年来教师是否达到国家规定的工作量。
