我们知道交流电的波形是正弦曲线，在这里我们把X轴看作时间(当然它也是角度)，Y轴看作电压(也可看作电流)。
以半为例，如果在30度时加一个脉冲，那么，就在30度开始直到180度都是导通的，这段时间的电压加在负载上，如果在150度时加一个脉冲，那么，就在150度开始直到180度都是导通的，这段时间的电压加在负载上，可以看出，随着加脉冲的时机不同，输出电压的时间段不同，其平均值不同，电压的平均值不同，当然电流的平均值也不同。所以可控硅即可以控制输出电压的高低，也可以控制输出电流的大小。
可控硅是怎样控制电流的
以单向可控硅调压为例，当交流正半周从0――180度时我们可以理解电压从零到最大值后又从最大值到零，而控制电路所控制的是这个阶段的某个时间点的导通角，可控硅控制极被这个时间点的脉冲触发而导通，此时可控硅输出端就是这个点的电压、电流值，若我们通过触发控制电路改变多个导通时间点，可控硅输出端就可获得大小不同电压的半波直流。
