甲酸乙酸都是有机羧酸，分子中具有羧基（—COOH）的化合物称为羧酸，羧基是羧酸的官能团。一元羧酸通式为RCOOH通式RCOOH中R为脂烃基或芳烃基，分别称为脂肪(族)酸或芳香(族)酸。可以分为饱和酸和不饱和酸。呈酸性，与碱反应生成盐。一般与三氯化磷反应成酰氯用五氧化二磷脱水，生成酸酐在酸催化下与醇反应生成酯与氨反应生成酰胺用四氢化锂铝(LiAlH4)还原生成醇。
甲酸乙酸的通式
【饱和一元酸】通式：CnH(2n+1)COOH
(其中n=0，1，2···)
①当n=0，分子式 HCOOH，甲酸
②当n=1，分子式 CH3COOH，乙酸
③当n=4，分子式 C4H9COOH，丁酸
【饱和二元酸】通式：CnH(2n)(COOH)2
(其中n=0，1，2···)
当n=0，分子式(COOH)2，乙二酸
