中国古代的思想家庄子被认为是道教的始祖之一，唐代被人们敬称为“南华真人”。因此，也有人认为庄子成仙后便是“南华老仙”
也有说南华老仙是南华山的一个修真老人，主张太平、平等的道家方式，却不愿入世，借助张角来实施“中黄太乙”的道教纲领。
约成书于东晋末南朝初的《太极真人敷灵宝斋戒威仪诸经要诀》称：“庄周者，太上南华仙人也，其前世学道时，愿言：我得道成仙，才智洞达，当出世化生人中，敷演《道德经五千文》，宣畅道意。”南朝宋时期流传的道教典籍《灵宝经》中也称庄子为南华仙人。
