《甄嬛传》乾隆不是甄嬛的儿子。在电视剧中，弘历是雍正的第四子，不过不是和甄嬛所生，是雍正还只是亲王时一次喝醉酒和一个宫女不小心结合所生。
据说那个宫女叫李金桂而且长相丑陋，生下弘历后就死了，反正在剧中几乎没有出场。这样的出生使弘历不受雍正和后宫他人的喜爱，所以一直被养在圆明园。所以说弘历出身并不好，一直不受待见，直到一次皇帝到圆明园避暑，他遇到了甄嬛。甄嬛可以说是整个后宫唯一喜欢弘历的人，又可以算是他的额娘，因此弘历之后也一直把她当母亲看待。至于甄嬛为何喜欢弘历，大概是因为她看出年幼的弘历不同寻常的智慧。
后来，皇帝为了顺理成章地把被废的甄嬛接回宫中，把她改满族姓钮祜禄并册封为熹妃的同时，对外称她是四阿哥弘历的生母，是为了给儿子祈福离宫去的甘露寺。甄嬛为此还被增加了整整10岁。至此，甄嬛名义上真的成了弘历的母亲，两人关系也越发亲密。
