第四纪地质是指距今260万年到现代的地质时期，在第四纪中，人类开始使用工具，而高纬度地区则出现了多次冰川时代。
1、第四纪沉积物分布极广，除岩石裸露的陡峻山坡外，全球几乎到处被第四纪沉积物覆盖。
2、第四纪沉积物形成较晚，大多未胶结，保存比较完整。
3、第四纪沉积主要有冰川沉积、河流沉积、湖相沉积、风成沉积、洞穴沉积和海相沉积等。其次为冰水沉积、残积、坡积、洪积、生物沉积和火山沉积等。
第四纪地质三大特征
第四纪：为地质历史上最新(最晚近)的一个纪。 比较普遍公认的特征有4个：
产生了人类。
所形成的堆(沉)积物，一般都是未成岩的松散堆积物。
动植物种群，大多数为现代种群(即大多数种群目前仍生存在地球上，如腕足类70%以上为现代种类)。
在冰川作用地区，冰川反复扩大、退缩。 即全球气温数次发生大幅度的上升、下降。 随之，动、植物种群的分布，也发生变化。
