电视剧天下第一的时代背景是明朝时期。明朝建立后，明太祖朱元璋为了加强对臣民的监视，设立了锦衣卫。明成祖朱棣时期设立东厂，并且由太监统领。天下第一的时代是明武宗时期，明武宗在位期间，发生了宁王之乱，迅速被平定，并且太监的权势很大，祸害天下。
