指军队在首都周围驻扎，保卫国都的意思。
拱卫就是环绕在周围保卫着的意思。列爵分土，建立众多的诸侯国以拱卫王室，这是西周分封建国的基本做法之一。
京师，指国都。
古语还有“京畿”一说，意思是过都及其附近地区，特指河北省，形容河北拱卫京师的特殊地位。又因保定在清代大部分时间为直隶省（今河北省）的省城，地位重要，因此又可专指保定。
