硝是通过淋水浸提而提炼出来的，先用热水（75℃左右）加入浸滤器中浸提，收集满三缸滤液后，不再加水淋洗，取出滤渣，重装新料进行淋洗，当硝水浓度达到15波美度时，便可进行熬硝。在农村的猪圈、厕所等附近的泥土中，常常含有大量的有机物。这些有机物腐败以后，再经过硝化细菌的作用就生成硝酸。
硝酸进一步与土壤中的砷、钙、镁作用，生成硝酸钾及其钙镁硝酸盐，这就是土硝。
硝的形成
硝是这要产生的：
硝石的颗粒经过燃烧可以从雨滴大小变成雾状——“硝烟”。这种体积的变化和雨滴可以回溯为高空的云雾的道理相似。高空的云雾称为“霄”，能燃烧烟化的矿石自然就是“硝”了。
硝，也是一种其体积（经过化学变化）能变小变细的矿石，作为火药的原料矿石。本义：火药的原料矿石。
