常见的还原糖有麦芽糖，葡萄糖和果糖。非还原糖有半乳糖，蔗糖，乳糖。从化学的角度看还原糖含有醛基（一CHO）或羰基。
还原糖可以用斐林试剂加以鉴定，加入斐林试剂后，水浴加热至50到65度时呈砖红色沉淀。所用材料一般是无颜色苹果汁，梨汁，香瓜汁等，不能用西红柿汁或西瓜汁做原料，带颜色的果汁会影响颜色反应的观察。
