简体字【刘】＝【文】＋【刂】，念成“文刀刘”。
繁体字【劉】为“卯金刀刘”。刘，现代汉语规范一级字（常用字），普通话读音为liú。最早见于傅抄古文字，在六书中属于形声字。“刘”字的基本含义为杀，戮，如：胜殷遏刘，耆代尔功。——《诗·周颂·武》引申含义为克，战胜，如：咸刘商王纣，执矢恶臣百人。——《逸周书·世俘》。
在现代汉语中，“刘”字常用作名词，含义为姓。
刘最早的简体字
据史书记载简体的“刘”与繁体的“刘”通用同意，古代称之为俗体字。
最早出现在金代，辽以后的女真族王朝，大约在1115年，距今大约900年，简体的“刘”这是明代工匠的习惯写法，很多明朝遗址瓷器出现简体的“刘”字，例如“明代建筑清凉门一处城墙上发现刻有简体字的这块城砖的，简体字为“刘”。
