随着空气之谜被揭开，燃烧的本质也随着被拉瓦锡查清楚了。1789年，拉瓦锡在他的名著《化学概论》里，清楚地阐明了燃烧的本质：
（1）燃烧时发出光和热
（2）物质只有在氧气中燃烧(也有例外，如氢气能在氯气中燃烧，氯气也能在氢气中燃烧)
（3）氧气在燃烧时被消耗
四、燃烧物在燃烧后所增加的重量，等于所消耗的氧气的重量。拉瓦锡坚决摒弃了“燃素学说”。他指出：世界上根本不存在什么“燃素”。
为什么会发生燃烧现象
燃烧是一种发光发热的剧烈的化学反应，是可燃物与氧化剂作用发生 的放热反应，通常伴有火焰、发光和发烟现象。
燃烧具有三个特征，即化学反应、放热和发光。
物质燃烧过程的发生和发展，必须具备以下三个必 要条件，即可燃物、氧化剂和温度（引火源）。 凡是能与空气中的氧或其他氧化剂起燃烧化学反应的物质称为可燃 物。
可燃物按其物理状态分为气体可燃物、液体可燃物和固体可燃物三种 类别。可燃烧物质大多是含碳和氢的化合物，某些金属如镁、铝、钙等在 某些条件下也可以燃烧，还有许多物质如肼、臭氧等在高温下可以通过自 己的分解而放出光和热。
