组成细胞的元素来源于自然界，大多以化合物的形式存在，比如C、H、O、N、P以核酸、蛋白质、多糖等生物大分子（化合物）的形式存在的，少部分是以离子的形式存在，比如Na，K等元素。
组成细胞有6种主要元素：
碳：组成细胞内各种有机物，比如核酸中的五碳糖、蛋白质等等。
氢：自由水、结合水等。
氧：水、糖类、构成细胞膜系统的磷脂等。
磷：核酸、蛋白质、磷脂。氮：核酸中的含氮碱基、蛋白质中的氨基、磷脂等。
硫：某些氨基酸的组成元素。如甲硫氨酸、半胱氨酸。
