在中央集权与地方分权的斗争中，中央的权力得到加强。
在郡县制的发展过程中，中央一直强化对地方的领导、监督和制约，而地方则要求有充分的独立自主权。中央与地方的矛盾一直存在。历代统治者总是采取调整地方行政结构和限制地方权力的措施以加强集权统治，这种情况到封建社会后期更加加强。地方行政权力受到多方面的限制，不能充分发挥积极性。这种情况在宋、明两代尤为突出。
