在我国长期的农业活动中，秋收冬藏，冬天属于休息的季节，人们有充裕的时间，举行庆贺丰收、祭神祀祖、驱邪除秽、迎春纳福、休闲娱乐等活动。
这类活动从冬至就已开始，也有人以腊八节为春节的序幕，称腊八为“小年”，直到现在，从祭灶开始，除夕祭祖、守岁，初一拜年，初二或初五接财神，初七过人日，直到正月十五闹元宵，这一系列活动，都属新年的范围。而“二十三日去，初一五更回”指的是二十三送灶神回天，再到初一五更回来的过程。
