2010年，国家对黄河流域水质评价，选择黄河干流和重要支流重点河段，依据《地表水环境质量标准》（GB3838-2002），选择化学需氧量（COD）、氨氮、溶解氧、高锰酸盐指数、五日生化需氧量、氰化物、砷、挥发酚、六价铬、铜、铅、锌、镉、汞、氟化物、石油类、pH等参数，采用单因子评价法，并对照功能区水质目标进行达标统计分析。
黄河流域14295.4Km河长水质评价结果，55.8%的河长水质处于Ⅲ类标准30个省界断面中，60.0%的断面水质处于Ⅲ类标准15处城市供水水源地中，2处不符合集中式生活饮用水地表水源地水质要求。对照功能区水质目标，2010年黄河流域评价的231个重点水功能区中，参加达标统计的203个重点水功能区，全年达标率为43.8%，水污染形势依然严峻。
2010年黄河流域不同水期各类水质河长及所占百分比表黄河干流：评价河长3613.0Km，其中Ⅰ~Ⅱ类水质的河长占31.7%，Ⅲ类水质的河长占46.0%，Ⅳ类水质的河长占19.2%，Ⅴ类水质的河长占3.1%。主要污染物为氨氮、化学需氧量等。
主要支流：评价河长10682.4Km，其中Ⅰ~Ⅱ类水质的河长21.0%，Ⅲ类水质的河长占11.9%，Ⅳ类、Ⅴ类的河长分别占11.0%、10.6%，劣于Ⅴ类水质的河长占45.4%。支流污染以湟水团结桥至老鸦峡河段、大黑河呼和浩特以下、汾河太原以下、渭河咸阳以下、沁河沁阳以下等河段，以及祖历河、宛川河、苦水河、清水河、三川河、清涧河、蔚汾河、湫水河、延河、涑水河、双桥河、宏农涧河、新蟒河入黄河段等尤为突出，其水质全年基本为劣Ⅴ类，主要污染项目为氨氮、化学需氧量、高锰酸盐指数、五日生化需氧量、挥发酚等。
