一本书长宽一般是780*1080mm，一般的书籍在设计大小时， 它是和一大张纸的尺寸：31*43 (78.74公分*109.22公分)有关连的。这张纸对摺一次成为两张（四页），这叫做对开。当再度对摺以后，摺成为四张（八页），这叫做四开。当再度对摺以后，摺成为八张（十六页），这叫做八开。当再度对摺以后，摺成为十六张（三十二页），这叫做十六开以此类推等等。这就是书籍尺寸大小的历史由来，也仍采用此种称呼。
31x43全纸的八开尺寸为103/8*14 3/4，与美国的Folio尺寸相当十六开尺寸为73/8*101/4，与美国的Octavo的25公分高相近三十二开尺寸为51/8*71/4，与英国的CrownOctavo相近。而菊版25*35的菊八开尺寸为8 1/4*111/4，与英国的Demy Quarto相近菊十六开尺寸为57/8*81/4，与英国的Demy Octavo相近。制作设计一本书的尺寸，若是宽度大于高度，这种格式称之为矩形而书的尺寸又窄于一般的格式者，这种样式称之为窄形。
