认知领域目标包括识记、领会、运用、分析、综合、评价六个发展水平。
(1)知识，是指学生所获得的实际信息，也就是必须知道的确切的事实、术语和方法，知识目标是认知目标中最注重记忆的心理过程，比如知道一年有四季、知道北京市中国的首都等。
(2)领会，是指把握所学材料的意义，包括用自己的话表达、加以概括地说明以及推断出，领会属于低水平的理解，例如学生概括出《孔乙己》的故事情节就属于领会。
(3)应用，是指将所学材料应用于新的情境之中，包括概念、规则、方法、规律和理论的应用。比如学生学习了四则运算后，能够模拟商店自主购物就属于将所学材料应用于新的情境之中，应用代表较高水平的理解。
(4)分析，是指将整体材料分解成其构成成分并理解组织结构，包括对要素的分析(如一篇论文由几个部分构成)、关系的分析(如因果关系分析)和组织原理的分析(如语法结构分析)。分析代表了比应用更高的智能水平，因为它既要理解材料的内容，又要理解其结构。
(5)综合，是指将所学的零碎知识整合为知识系统。包括三个水平：①用语言表达自己意见时表现的综合②处理事物时表现的综合③推演抽象关系时表现出的综合。综合目标所强调的是创造能力，需要产生新的模式或结构。例如，作文课上给学生提供一些事实材料，引导学生写出一篇完整报道。
(6)评价，是指对所学材料(论点的陈述、小说、诗歌以及研究报告等)作价值判断的能力，包括按材料的内在标准(如材料内在组织的逻辑性)或外在标准(如材料对目标的适用性)评价。例如通过学习，能够辨别所给的一般文字是否符合逻辑。评价为认知目标的最高水平。
