通常情况下，15年以上的飞机就比较老了，一般超过20年后客机就要改货机使用。事实上，全球航空公司有许多老旧飞机仍在服役，机龄长的可达四五十年。
民用飞机的寿命取决于3个条件：总飞行小时数（大约6万小时左右，有些可达到8万小时）、起降次数或增压循环次数（4万次左右，最高可到6万次）、服务年限数（从20到30年都有，有的甚至更久）。
