船舶在浅水中航行时船底与海底之间所形成狭窄的水道导致船底的流速增大，并因为水的粘性，在海底与船底引成边界面，使过水断面更加减小，船底的流速增大。
这种由于水深受到限制使船体与水的相对速度较深水时的情况有所增大，其增加的速度称为回流速度。我们可以这样来理解：进入浅水区航行，船底似乎被巨大的力量所拽吸了一样，水越浅这种现象越明显
