有机物中的化合价不固定，从0价到-4价都有。
有机物中C的化合价不是通过自身体现的，而是要通过周围基团表现的化合价来计算的。有机物判断碳的化合价的方法主要有两种：（1）是把有机物中氢为＋1价，氧为—2价，然后再根据化合物中各种元素的化合价的代数和为零，算出碳的平均化合价。（2）是根据化学键的偏向来算。例如在甲醛中，碳的四个键有两个和氢相连，有两个和碳相连。所以两个键使碳为—2价，和氧相连的两个共价键，使碳呈＋2价，所以碳的化合价为－2＋2＝0。
