“无湘不成国”这一说法，最早来源于清代中兴之臣的曾国藩所建立的湘军。
清朝咸丰二年，也就是1852年，清朝国力由盛转衰，为了应对国家的衰败与外敌的侵扰，清朝政府命令曾国藩在湖南建立地方武装。
曾国藩此人，做事严谨又不拘一格，他发现清朝的八旗、绿营制度已经腐朽，成为了陋习。如沿用此制度，这地方武装还是银枪蜡头，不堪一用。
