院子里水缸最早的用途就是为了接雨水，存储雨水，以备不时之需。
古代用水不像我们现代社会这么方便，都是自来水，打开水龙头就出水，而是需要人工挑水，并且很多地区水资源缺乏，在院子里放一口水缸接雨水，可以作为日常用水和火灾发生后灭火的水。
后来，院子里的水缸又发展成了风水物件和观赏品，更起了一个文雅的名字叫“门海”。
