核糖体形成是细胞质内合成的蛋白质以及在细胞核内转录形成的rRNA，在细胞核的核仁处进行装配成核糖体，而装配形成的核糖体从细胞核的核孔进入细胞质中发挥作用。
另外核糖体旧称“核糖核蛋白体”或“核蛋白体”，普遍被认为是细胞中的一种细胞器，除哺乳动物成熟的红细胞，植物筛管细胞外，细胞中都有核糖体存在，一般而言，原核细胞只有一种核糖体，而真核细胞具有两种核糖体。
核糖体的形成过程
核糖体DNA转录产生的45S核糖体RNA前体分子与从细胞质中运来的蛋白质分子结合，形成80S核糖核蛋白前体。80S核糖核蛋白前体经过加工在5~10分钟时间内剪切成32S核糖核蛋白和20S核糖核蛋白。20S核糖核蛋白在五分钟内经加工形成12S核糖核蛋白，装配成40S核糖体亚基。32S核糖核蛋白经加工剪切为28S核糖核蛋白及5.8S核糖核蛋白，之后花上约半个小时的时间去跟在核仁外合成的5S核糖体RNA一起装配成60S核糖体亚基。最后大小亚基经核孔排入细胞质。
在原核细胞中，核糖体通过对多个核糖体DNA的操纵组的转录在细胞质中合成。
