因为壁虎要靠尾巴平衡身体，原理有点像猴子的尾巴，所以大多情况下是弯曲的壁虎在正常生活时不会断尾，但如果遇到危险就会断尾，是一种自卫，一种应对危险的本能反映。
当它受到外力牵引或者遇到敌害时，尾部肌肉就强烈地收缩，能使尾部断落。掉下来的一段，由于里面还有神经， 尚能跳动一些时候。这种现象，在动物学上叫做“自切”。
