堂吉诃德这部作品的最大社会意义在于它彻底埋葬了骑士文学
塞万提斯一再声明，他写“这部书只不过是对于骑士文学的一种讽刺”，目的在于“把骑士文学地盘完全摧毁”，而且在《堂》发表后，骑士小说也真的奇迹般销声匿迹了。但实际上小说的社会意义超过了作者的主观意图。在这将近一百万言的作品中，出现了公爵、公爵夫人、封建地主、僧侣、牧师、兵士、手艺工人、牧羊人、农民，不同阶级的男男女女约七百个人物，展现了广阔的社会画面和流溢出丰富的思想，尖锐地、全面地批判了这一时期封建西班牙的政治、法律、道德、宗教、文学、艺术以及私有财产制度，使它成为一部“行将灭亡的骑士阶级的史诗”，一部伟大的现实主义文学名著。
