羊水是一种在羊膜腔内的液体，过多或过少对胎儿都不好。胎儿在4个月大时，会开始吞食羊水并从中吸取养分，同时也会排泄，所以，能调节羊水的量。此外，医生也可以透过分析羊水的成分，来了解胎儿在母体内的生理状况，所以羊水是保护胎儿安全地在母体内成长的重要条件。
胎儿在母体中被羊水包围，虽然无法呼吸，也依然活得好好的，这是因为胎儿能借由与母亲相连的脐带血液中的氧气。
