铁在植物中以游离态而存在的。植物中铁主要集中在叶绿体中，铁参与叶绿素的形成。但叶绿素不含铁，铁参与叶绿素形成的机理目前还不清楚。然而，缺绿叶片中的铁含量有时与绿叶一样多，但铁是以无效状态存在的。铁是植物有氧呼吸酶的重要组成部分，参与呼吸，是植物能量代谢的重要物质。缺铁影响植物的生理活性和养分吸收，生物固氮酶中含有铁，铁在生物固氮效果中起重要作用。
