头把交椅是从古代的座次顺序来的。据资料考证，头把交椅起源于古代的马扎，也可以说是带靠背的马扎。行军打仗、打猎时供地位高者使用。对于交椅，我们的祖先倾注了大量的心血，一时成为人们身份的象征。
头把交椅也叫第一把交椅，是权力或者地位最高的象征。中国从古就有根据身份地位排座次的传统，典型代表就是水浒传中的梁山108将在堂中开会时，就有排座次。到了南宋，人们便将交床改称为交椅。据说，南宋宰相秦桧坐交床时头总是向后仰，以至巾帻堕下，京尹吴渊为了拍秦桧的马屁，特地在交床后部装上托背，人称“太师椅”。
在明代古典家具中有交椅、圈椅、官帽椅三分天下之说。圈椅简洁，官帽椅典雅，而交椅则古朴拙趣，造型脱俗。交椅文化主要体现在：在我国就有“第一把交椅”的说法，暗指某人最重要的角色。因为交椅是帝王贵族们的用具，是特殊身份的象征，多设在中堂显著地位，有凌驾四座之势。
在等级森严的封建社会里，交椅不是任何人都能坐的，坐交椅乃是身份、地位的高贵象征。正因为交椅有如此特殊作用，所以，“坐第一把交椅”或者“头把交椅”就成了首领的代名词。
圈椅，一种椅子。这种椅子，椅子的圈背还有椅子的扶手都是连在一起的，而且圈背最高，然后慢慢的低下来，形成流畅的圆弧线。看上去，圈椅的造型十分优美，是我国的非常独具特色的椅子之一。坐在椅子上的时候，因为椅子的造型，会让人明显感到整只手臂都可以倚靠在扶手上面，十分的舒适。圈椅最早的起源时间是唐朝，依据是唐朝的一个画家所画的一幅画里面就出现了圈椅这种椅子。
圈椅造型。圈椅从正面看的时候，可以明显地看到圈椅分成了上下两部分，上面的部分是圆的，下面的部分是方的。这与我国的一种传统文化既乾坤之说相适应，乾也就是天，是圆的；坤也就是地，是方的。再仔细一点，就可以发现圈椅不仅只是上圆下方，而且还是外圆内方。这一点则与我国传统文化所崇尚的一种美德相适应，既做事情时要圆滑但是也应该有自己的原则所在。
根据古人所画的画中可以看到，他们用于会客的客厅中拜访的桌椅没有固定的位置。所以他们在会客的时候，就会在当场时根据锁会见的客人的地位高低再设置座位。主人一般都是坐在圈椅上面并在后边设置一块屏风，然后客人又分为四个等次。最高层次的客人就可以跟主人一样坐在圈椅上面，第二层次的客人就坐交椅，这种椅子没有把手，第三层次的客人就坐最为普通的靠背椅，第四层次的客人连靠背椅都没有了，只剩下板凳。
太师椅是唯一一种用官名命名的椅子。这种椅子最早出现的时间宋代的时候，最初出现的时候太师椅是一种类似于交椅的一种椅子。直到明代的时候，才把安装了椅圈的圈椅叫为太师椅。
太师椅”名称的由来太师椅就是交椅，是一种旧式的比较宽大的椅子，既有靠背，又有扶手。关于太师椅名称的由来，有两种说法。一是古代这种椅子专供官居相位即太师的坐用，故名“太师椅”。据岳珂《木呈史》记载，南宋奸相秦桧，一日宴请宾客，席间有个参军走到秦桧面前，吹捧这位相爷的“功德”，秦桧十分高兴，即命一伶人送交椅赐坐。参军受宠若惊，在拱揖就坐时，因举止失措，忽坠其幞头，露出了巾环。伶人即问参军这是什么巾环，参军回答是：“二圣环”。伶人一听，便一语双关地对参军说：“你只顾自己坐太师椅，却把二圣环丢在脑后，讲得过去吗？”伶人此言，表面上是批评参军的失礼行为，实际上是暗讽秦桧只顾自己做太师，却把宋徽宗、宋钦宗的回归忘得一干二净。伶人所说的“二圣”即徽宗、钦宗，这时已被金人俘虏扣押；“环”偕音“还”，指回到宋朝朝廷。后人除叹服伶人的说话技巧外，从此就把交椅称为“太师椅”。二是由“文太史椅”演化而来。“文太史”指明代才子文征明，“文太史椅”是他日用的一把交椅。他死后此椅归文征明的曾孙文震孟所有。文震孟明末曾入内阁为相，系崇祯朝的太师。因“太史”与“太师”偕音，加上文震孟又官居太师，所以就把这种椅子叫作“太师椅”了
起源于宋朝，是我国历史上唯一以官衔命名的椅子。宋朝时期的京官为了送给太师椅子坐，就特意在交椅背上加了一个荷叶托着，因此叫做“太师椅”，顾名思义，就是官居太师的人才有资格坐，清中期之后开始普及。
太师椅和圈椅的区别?
太师椅是古家具中唯一用官职来命名的椅子，它最早使用于宋代，最初的形式是一种类似于交椅的椅具。在明代时，将上部安栲栳样椅圈儿的圈椅称为太师椅。到了清代，太师椅成了一种扶手椅的专称，此扶手椅的靠背板、扶手与椅面间成直角，样子庄重严谨，用料厚重，宽大夸张，装饰繁缛。这些的特征都是为了显示突出主人的地位和身份，已经完全脱离了舒适，而趋向于尊严。太师椅的椅形所指，虽然一直在变化，但是它在人们心目中的地位一直很崇高，当大官，坐太师椅，这会是在每个人脑海中浮现的景象，但这太师椅的椅形，或是交椅，或是圈椅，或是清式扶手椅，那可就不一定了。
圈椅起源于宋代的汉族传统家具，圈椅最明显的特征是圈背连着扶手，从高到低一顺而下；座靠时可使人的臂膀都倚着圈形的扶手，感到十分舒适，颇受人们喜爱。造型圆婉优美，体态丰满劲健，是我们民族独具特色的椅子样式之一。而另一种中国传统的椅具：交椅，便是有圈椅与胡床的变化融合而来。
延伸阅读：明式家具中圈椅和太师椅这两者是等同的，还是说太师椅只是圈椅中的一个类别？
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太师椅最能体现清代家具的造型特点，它体态宽大，靠背与扶手连成一片，形成一个三扇、五扇或者是多扇的围屏。太师椅是唯一用官职来命名的椅子，它最早使用于宋代，最初的形式是一种类似于交椅的椅具。到了清代，太师椅变成了一种扶手椅的专称，而且在人们的生活中占据了主要的地位。 太师椅原为官家之椅，是权力和地位的象征，放在皇宫、衙门内便带官品职位的涵义，放在家庭中，也显示出主人的地位。清中期后，广东家具生产蓬勃发展，原为官家之椅的太师椅走进了寻常百姓家，椅背与扶手常被雕刻得精彩异常，成为一种充满富贵之气的精美坐椅，风靡一时，后来又发展到用榉木等木材制造，成为一种家常坐具。在处于重要位置的客厅里，一对太师椅或与八仙桌配套，既可以起到画龙点睛的作用，同时也足可以说明主人的品位和情趣。 圈椅是明式家具中最具品位的坐具，其实在五代就已出现圈椅，那是在五代画家周文矩的《宫中图》见到的。但那时的样式与后来的明式是有区别的，它的坐面是圆的，宋代才开始出现天圆地方式的圈椅，南宋画家刘松年的《会昌九老图》中的圈椅，前后腿、下枨都用比较简练的圆料，与圈椅罗圈的用料一致，与明式圈椅也比较相近，非常素逸古雅。但是圈椅在元代见者不多，直到明代始又兴起。圈椅亦称罗圈椅，就是言其后背搭脑与扶手是由一条圆润流畅的曲线组成，它的椅背搭脑与元代的圈交椅很相似，曲线顺势滑向前方形成扶手与鹅脖相接而下，成为一个整体。人在就坐时，两手、两肘、两臂都能得到支撑扶持，人可放松，非常舒适，颇受明人喜爱，所以逐渐发展成专在室内使用的坐椅。坐面多软席面，上部仍然保留交椅的形式。椅圈多用弧形圆材榫接而成，搭脑处稍粗，自搭脑向两端收细，至扶手转弯处为最细。为与椅圈形成和谐的效果，圈椅的四根腿足和面上立柱也采用光素圆材。椅背为“S”形，有的光素，有的在背板正中点缀浅浮雕的纹饰，下面牙板亦如此。圈椅的椅背是根据人体脊背的自然曲线设计而成，椅背倾角大约105度左右。四腿足微向外撇，下舒上敛，收分明显，极为稳健。前后及两侧间装管脚枨。皇宫椅：故宫收藏紫檀有束腰带托泥圈椅就是清代圈椅的代表之作。此椅靠背板为三截攒框，上截的开光镂空雕变体的卷草花纹；中截镶瘿木，不作雕饰；下截雕云纹朝下亮脚，外轮廓似倒挂的蝙蝠。靠背板上下和椅圈及椅盘相交的地方装了四块较大的镂空角牙，加强了对靠背板的装饰效果。扶手出头外弯的圆弧之内和四足马蹄内面以上，将原本要剔掉的木材，透雕卷草纹，特别是扶手出头处是难度极高的三面透雕加浮雕，要整挖过桥并将中心掏空。四足下有托泥，托泥下小足雕卷云纹。此椅用材选料精细，雕刻装饰华美，虽一改明代素圈椅的质朴大方，但依然不失圈椅以舒适为主的造型主旨，骨子里透出一种高雅和一种闲情逸致。因而也深受广大红木家具爱好者喜欢，由于是为宫廷特制的坐具，有人就美称之“皇宫椅”，众多红木家具厂商也以精制此椅来彰现自己精湛工艺和雕刻水平。在用材上，明代圈椅以黄花梨为多，紫檀则少，清代多以紫檀、榉木制作。圈椅在厅堂和书房陈设使用时大多成对置放，古人书房中往往在画桌边对置圈椅，其味雅逸令人神往。
