四合院又称四合房，是一种中国传统高档合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，通常由正房、东西厢房和倒座房组成，从四面将庭院合围在中间。自明朝正式建都北京，大规模规划建设都城时期，四合院就与北京的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时出现了。元末熊梦祥著作《析津志》中记载：大街制，自南以至于北谓之经，自东至西谓之纬。大街二十四步阔，三百八十四火巷，二十九街通。这里所谓街通即我们今日所称胡同、弄堂，胡同与胡同之间是供臣民建造住宅的地皮。当时，元世祖忽必烈诏旧城居民之过京城老，以赀高(有钱人)及居职(在朝廷供职)者为先，乃定制以地八亩为一分，分给迁京之官贾营建住。
北京四合院，是中国的一种传统式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。即是一个院子四面都建有房屋，四合房屋，中心为院，这就是合院。合院在北京的胡同中，东西方向的胡同，南面一大排，为南面的合院；北面一大排，为北面的合院，一户一宅，一宅有几个院。合院以中轴线贯穿，北房为正房，东西两方向的房屋为厢房，南房门向北开所以叫作倒座。
