乌木是川人对阴沉木的俗称，并非是非洲大陆地面上活的黑色木料。它是两千年至万年前，古四川地域天体发生自然变异，由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木，在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成，故又称“炭化木”。乌木主要分布在四川四条大江及其支流区域。经多位乌木爱好者取样作炭十四同位素测定，大多数乌木的年代为距今两千多年至四万年之间。1万匠建工2014-05-06
由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木。在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达上千万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。
历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。
而现代的“乌木”是红木的一种，木材市场上一般所称的“乌木”是指黑色非洲乌木以及东非黑黄檀，它们是树木树种的一类别，属于国家红木标准的一种。
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形态特征：
乌木本质坚硬，多呈褐黑色、黑红色、黄金色、黄褐色等。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木的木质已胜过紫檀。
其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。考古学家通过三星乌木复原当时的生存环境破译了三星堆出土了大量大象牙之谜。一些天然造型的乌木艺术品极具有收藏价值。
乌木
乌木在木材领域中泛指原产于非洲、东南亚等热带及亚热带地区柿属（Diospyros）树种，一般木材的心材材色乌黑，平均管孔弦向直 径不》150μm。据国家标准《红木》中规定，乌木类树种（乌木、厚瓣乌木、毛药乌木、蓬塞乌木）属于红木类木材。
碳化木，国内很多人把阴沉木也叫乌木、
炭化木则是将木材置于高温（160～240℃）的环境中热解处理一段时间，通过降低木材组分中羟基的浓度，减小木材的吸湿性和内应力，从而达到提升木材尺寸稳定性的目的；同时木材在炭化过程中，木材的组分发生了复杂的化学变化，使得木腐菌生长所必须的营养物质有所减少，进而使得炭化处理后木材的耐腐性能得到大幅度提升，但木材的密度有所下降。树种的归属以及密度、强度的下降使得乌木、炭化木较阴沉木相比有很大区别。
阴沉木
阴沉木是由于地壳变迁如地震、洪水、泥石流等自然灾害因素使得古森林倒埋于古河床低洼深处或者淤泥里在缺氧、高压以及弱酸、微生物共同作用的环境下，历经成千上万年缓慢炭化而形成，颜色光鲜，细腻光滑，致密耐腐，具有特殊香味，较同种现代木相比，阴沉木内含物（如树胶、精油）含量较多，密度较大，尺寸稳定性较好，耐腐性能较强。在阔叶树中以壳斗科、樟科和木兰科阴沉木树种较为常见，针叶树以柏科、杉科阴沉木树种较为常见。
在我国，阴沉木主要分布在西南、东南等地，其主要原因是这些地区植被物种较为丰富，分布着大量易于形成阴沉木的树种；其次这些地区由于地形、水源等容易形成一系列地质灾害，为阴沉木的形成提供了必要条件。
