通常，葡萄酒酒瓶上标明的年份是酿酒葡萄被采摘的年份。然而，也有一些特殊的情况，即年份既指葡萄收获的年份，也指装瓶的年份。年份对葡萄酒产生的影响主要为：温度、雨水、光照、灾害性气候。
一些葡萄酒，如薄若莱新酒，从葡萄采摘到酿造、装瓶甚至销售的时间都很短，可以在一年内完成。此外，由于南半球的葡萄通常在三月左右采摘，例如新西兰的长相思可以在同年下半年上市。
如果一瓶酒没有年份的标记，这种酒就叫做年份酒，还有很多珀特酒，起泡酒也是典型的年份酒。还有一些批量生产的葡萄酒也不标志年份。
