普通洗手液倾向于去污，以表面活性剂为主要成分，在洗手过程中可以带走手上的污渍。
而免洗洗手液偏重杀菌功能，清洁力一般，主要适合水洗不方便的场合使用。不用水，在手上喷几下反复搓搓即可，使用非常方便。而这么方便的使用过程，就决定了其得天独厚优势：使用场合远远多于普通洗手液。
总之，主要针对一些不方便洗手的场合。一来不一定有水，二来是公共场合更需要注意细菌感染(特别是致病菌)。
