先从西医来说，尿液颜色黄最可能的原因是喝水少，导致被尿色素的浓度增加，自然颜色就变深了，第二种就是吃了胡萝卜等食物，这些食物会使尿液变为亮黄色；第三种就是某些疾病导致的，例如说黄疸以及一些肝病，也是会导致尿液颜色发黄；第四种就是有感染的存在，例如尿道感染等，同时还会有尿急、尿频、尿痛的感觉。
中医上对于小便发黄叫做“小便黄赤”，认为这是因为体内具有热邪，但是是单纯的热邪，还是湿热，仅仅从小便颜色是无法判断，只能判断体内有热，对于热的性质不能做出判断。
