小满节气的意思，就是说小麦、大麦等谷类农作物颗粒饱满，但还没成熟。满是全部充实的意思。“小满”既关涉北方麦粒的饱满，又与南方雨水的丰盈有关。谚语“大落大满，小落小满”的意思就是，小满前后，只要雨水充沛，就会有好的收成；这里的“落”指的是雨水。如果是大满，麦粒都要长爆了，雨水也有点过量了，如此一来，爆满的麦粒就该发芽了，那么人们该吃什么呢？
小满，小而盈满过而不及，说的就是适合而止，总给未来的发展留一定的空间，留下了未来，留下了希望，也给了别人空间。老祖宗讲究中庸之道，相信“月满则亏，水满则溢”，“盛极而衰”，太满了过满，都非常不恰当，过满则招致损失，太累，太苦，不满呢，又留有许多遗憾，这么一看，小满才是人这一辈子，最好的状态。
