我国地域辽阔，各地初霜出现的日期也大不相同。初霜的出现主要受纬度和地形的影响，呈现出由北向南、由西向东的空间分布。在中国东北、内蒙古中东部和新疆北部，由于纬度较高，冷空气受影响较早，初霜出现的时间也最早，一般在9月中下旬，其中内蒙古呼伦贝尔市、黑龙江大兴安岭地区和新疆阿勒泰地区的初霜时间更早。随着冷空气的逐渐侵入，十月中旬中国东北南部、华北北部和西部、西北东北部和新疆中部和东南部地区普遍出现初霜。而我国北方南部、大部分黄淮地区、西北东南部地区则在10月下旬至11月上旬出现早霜。
除纬度因素外，山地、高原等地形因素也会影响初霜的时间。一般海拔越高，北纬，初霜的时间也越早，如新疆天山等海拔较高的地区在9月初出现过霜冻，而西藏东南部的霜冻一般出现在10月份。
