据传说，元旦已经在三帝时期的转绪时期举行。它有近5000年的历史。然而，“元旦”一词最早出现在《晋书》中。南北朝时期，也出现在介雅。元旦一般是指农历正月初一，但后来到了民国，农历一月一日改为锣，春节取代了最早的元旦，后来在新中国，又是这样。因此，旧的元旦有几千年的历史，而现代的元旦只有不到100年的历史。
元旦的旧习俗包括元旦、守岁、贴春联、贴年画等，这些都和春节一样，因为春节的前身是旧的元旦。现代的元旦，没有太多的庆祝活动，但政府把它列为法定节日，因为元旦的习俗都在春节，所以没有民间的庆祝活动。
