雄蚕比雌蚕的身体稍小,重量比雌蚕轻,并且生长期比雌蚕短,他们吃的桑叶比雌蚕少一点。鉴定雄蚕和雌蚕最可靠的特征是腹部的第八和第九部分:在雌蚕的第八和第九部分的腹面有四个透明小点,在雄蚕第九节腹面中央有一个透明小点。
雌蚕产生许多卵粒,这些卵粒都是由体内储存的物质制成的。尽管雌蚕在体内储存了更多的物质,但经过这样的分配,用于纺丝的物质要少于雄蚕。