避难层一般是指高层建筑防火避难所使用的楼层。一般100m以上的高层建筑为了消防安全，会专门设置楼层供人们撤离和避难。通过避难层的防烟楼梯应在避难层上分隔、同层错位或上下层断开，但人们必须通过避难层上下，才能安全逃生。
由于避难层有其特殊功能，规定不得用于住人或办公。但是可以用来放置一些水泵等设备以及消防设施，包括消防电梯出口、消火栓、应急电话、洒水灭火设备、应急广播、应急照明等。空置的楼层是一个相对安全的地方，有防烟设施。人们通过楼梯撤离时，可以进入避难层休息或等待救援，以免受到烟雾的伤害。
