楚雄市为楚雄彝族自治州的首府，也是楚雄彝族自治州的政治、经济、文化、交通中心，楚雄市位于云贵高原中部，东接昆明、西连大理、南至普洱、北达攀枝花，东距昆明152公里，西距大理179公里，320国道、108国道、G56杭瑞高速以及成昆铁路、广大铁路穿境而过。
截至2013年楚雄市幅员面积为4433平方公里，辖12镇3乡户籍人口516555人，其中彝族人口106457人，占总人口的百分之20.6，2016年12月7日楚雄被列为第三批国家新型城镇化综合试点地区，截至2013年楚雄市下辖12镇3乡，分别为鹿城镇、东瓜镇、吕合镇、紫溪镇、东华镇、子午镇、苍岭镇、三街镇、八角镇、中山镇、新村镇、西舍路镇、大过口乡、大地基乡、树苴乡，有152个村民委员会和2834个村民小组。
