社会情态是指社会基本要素的内在联系，包括经济结构、政治结构和意识结构。社会形态是经济基础与上层建筑的统一体，其中的经济基础有时被称为社会经济形态，政治上层建筑有时被称为社会政治形态，思想上层建筑常常被称为社会意识形态。人类社会有五种社会形态。
社会，即是由生物与环境形成的关系总和。人类的生产、消费娱乐、政治、教育等，都属于社会活动范畴。动物或其他生物的社会行为也属于社会范畴。社会指在特定环境下共同生活的生物，能够长久维持的、彼此不能够离开的相依为命的一种不容易改变的结构（社会又被歪曲内涵作形容词使用，形容在人群中混日子过生活的人，特指混混，在年轻人中使用甚广）。
