1. 定义不同：之前是带有时间性的概念或按某规则排列次序性的概念。以前是指比现在或某一时间早的时期，泛指从前，以往。
2. 时间性不同：时间性意义下的“之前”表示在某个时刻的前面。例如：进考场之前要检查该带的东西是否已经带全。以前是比现在或某一时间早的时期。
3. 次序性不同：某规则排列次序性意义下的“之前”是指按照该排列规则确定的在某事物的前面。例如：再努力一下，争取下次考试名次再前进一点，至少要排在班级三个学霸中某位之前。以前泛指从前、以往。例如：苏曼殊 《惨世界》第三回：“这太尼城 ，因为以前经过兵乱，所以到了现在，环城四面，还有围墙”。
