原因一：
螃蟹死后，寄生虫会迅速的分解螃蟹的身体，并释放出有毒物质。同时细菌大量繁殖，螃蟹不仅肉质和口感会大打折扣，营养物质也会大大流失。所以，一旦误食死的螃蟹，一般都会出现恶心、呕吐和腹痛的症状。
原因二：
当螃蟹垂死或已死时，蟹体内的组氧酸会分解产生组胺，组胺为一种有毒的物质，随着死亡时间的延长，蟹体积累的组胺越来越多，毒气越来越大，即使蟹煮熟了，这种毒素也不易被破坏；而过高的氨氮必须从肾脏排出，所以吃死螃蟹对肾脏是非常不利的，吃死蟹者还可能出现呕吐、腹痛、腹泻等症状。另外，即使是半死不活的“撑脚蟹”，也不宜食用。
