由于机油对发动机的使用性能和寿命都有很大的影响，因此应严格按照汽车使用说明书规定选用相同系列、使用等级、粘度等级的机油。
1. 根据发动机的使用燃料选择相对应系列的发动机机油汽油机选用S系列油；柴油机选用C系列油；液化石油气发动机选用液化石油气专用机油。
2. 机油使用等级的选用。由于汽油机工作条件的苛刻程度与发动机进、排气系统中有无附加装置及其类型有关，因此，可按附加装置的类型来选用汽油机油的使用等级。
3. 另外，对于从欧、美、日等汽车生产国进口的汽车也可以根据生产年份来大致区分汽油机油的使用等级。如：1989-1993年用SG级油；1994-1996年用SH级油；1996-2001年用SJ级油；2001年至今用SJ或SL级油。这是因为汽车的生产年份越靠后，其性能改进的越多，机油的工作条件通常要比早年生产的汽车苛刻。
