古代兔子都是月亮的象征，由于在古人的眼里，月亮上若隐若现的斑斑点点就像跳跃的兔子，所以兔子是阴性的动物，中国、非洲、埃及、希腊、凯尔特等各地文化都把兔子与月经和生育联系在一起了。
道教把兔子能制作长生不老药的仙兔，让兔子在桂树下用研钵来捣碎药品，后来兔子慢慢演化为医药业的象征。
在佛教传说中，释迦牟尼前世出家修行在森林中断炊，当生命垂危时，兔跳入火中后成了熟肉，拯救了佛祖的生命，为了表达兔的舍生精神，从此佛门素食斋饭。
