工程量定额是每条定额的定额工程量与定额单价的乘积，也就是公式：造价=量×价。
从经济角度来说，定额是计划经济的产物，在人们无法衡量某项工作的价值的时候，统一采用的一种测算方法。
工程量定额主要是施工工程量，受施工方法、环境、地质等影响较大。
