1. 原始森林，是指未经人类活动和破坏的天然林;次生林是指原始森林或人工森林经过砍伐或破坏后的自然恢复。次生林较为复杂，有的树种组成变化较大。
2. 次生林是指由次生裸地植物群落经过一系列次生演替阶段形成的森林。也就是说，森林被砍伐或其他自然因素破坏后自然恢复，有时称为天然次生林。
3.次生林是原森林扰动后在次生裸地上形成的森林，可以理解为原森林生态系统的退化。生态系统的基本结构和固有功能遭到破坏或丧失，生物多样性降低，稳定性和恢复力减弱，系统生产力降低。
