猫薄荷会让猫兴奋。猫薄荷中含有荆芥内脂，这种物质与猫咪体内的受体相结合，使猫咪出现打喷嚏、咀嚼、摩擦、翻滚、喵喵叫、发谵语等行为。
大约有50%的猫对该草叶的气味很感兴趣，喜欢抓咬，猫薄荷可以让懒惰、肥胖的猫提高活动量。很多人也借此来训练猫咪。
猫薄荷不具成瘾性，对猫的健康并没有实质上的帮助和危害。有实例表明，猫薄荷对老虎、美洲豹、猎豹、猞猁同样起作用。但对狮子作用似乎有限。
