猫咪的毛色，其实是受到了X染色体的影响。而组成一只公猫的性别染色体是XY，也就是说，只要公猫能遗传到一条带有橘色毛发基因的X染色体，它们就可以拥有橘色的毛发。
而母猫因为有两条X的染色体，如果她不是两条染色体都有橘色基因的话，那么它就没办法成为一只纯橘色的猫咪。因此，所以导致了大部分的橘猫都是弟弟而不是妹妹。
如果生出来的是母猫，而猫咪只有一条X染色体拥有橘色的基因，那就得看猫咪的基因怎么打架了。有时候橘色的基因打赢了，它们就会和另外一种颜色一起出现在猫咪的身上。如果打输了，那么橘色就不会被显现出来。
有橘色和黑色毛发的猫咪被称为玳瑁猫，身上只有两种颜色。如果情况更为特殊一点，小猫拥有黑菊白三种颜色的基因，它就会成为较为罕见的三花猫。
