下司犬产于麻江县东南部，由于中心产区位于下司镇，故历史习惯称为下司犬。产区居民以苗族为主，生活在深山之间。过去，森林茂盛，山高路险，野生动物众多。自古以来，苗族就有打猎、养狗、看家守院的习俗。经产区人民的长期培育，构成了“下司犬”独特的身体外观和生活性能特征。早在嘉庆十三年(1808年)，下司镇就开辟了商埠，产生了盛市和关键港口。过去，贵州与省外陆地交通堵塞，云贵的土特产大多集中在老板身上。赖清水江运往湖南洪江、常德、洞庭湖，直达武汉。湘鄂赣棉花、土布、药材、瓷器等货物也用船载逆水而上，再运至贵阳、安顺等地。因此，曾经的下级镇商家云集，市场繁荣，商家众多，居民密集，官富养犬护院，养犬一时兴盛。1938年冬，国民党陆军通校迁至麻江。军犬位于下司玉皇阁，促进了下司养犬的发展。与德国牧羊犬同名的贵州下司犬正面临绝种危险。据估计，在其原产地贵州省麻江县，纯种下司犬只有270只。 以忠诚主人、嗅觉敏感、爆发力强、跑步速度快、狩猎能力强、适应性强、耐粗饲等特点，被列为世界名犬和中国名猎。经过系统的训练，下司犬可以成为警犬。下司犬因其中心产区在麻江县下司镇而得名。生活在下司镇的苗族人自古以来就有养狗和打猎的传统。经过苗族人的长期培育，成年纯种下司犬一般身高46-48厘米，体重约22公斤。下司犬头部粗壮，额宽平，鼻颈宽大，耳薄直立，面部硬毛直立，如针状，下司犬令人望而却步。长期以来，下司犬主要由群众饲养，外商长期销售，导致市场上混血犬种众多，狗群数量不断减少。麻江县畜牧水产局估计，麻江县只有270只纯种下司犬。麻江县畜牧水产局办公室主任李发勋说：“麻江县正在启动保护开发项目，通过建立养殖基地、养殖、扩大养殖等方式对下属犬进行保护开发。”
